ON A LU | L’art de Elden Ring – Shadow of the Erdtree

Depuis sa sortie en 2022, Elden Ring s’est imposé comme l’un des plus grands succès du jeu vidéo. Développé par FromSoftware et édité par Bandai Namco, le titre a conquis des millions de joueurs à travers le monde grâce à son monde ouvert d’une grande richesse, sa direction artistique magistrale et son gameplay exigeant.

Avec Shadow of the Erdtree, FromSoftware a produit une extension qui prolonge à la fois la narration et l’univers visuel du jeu original tout en explorant de nouveaux territoires et en approfondissant les thèmes d’Elden Ring. L’univers visuel d’Elden Ring méritait d’être immortalisé, et Mana Books s’en est chargé. L’éditeur, déjà responsable des deux premiers artbooks officiels consacrés à Elden Ring, propose désormais un nouvel ouvrage dédié à Shadow of the Erdtree. Ce livre met en lumière les croquis préparatoires, concepts, décors, armes, armures et créatures imaginés pour cette extension. On y découvre la démarche artistique des créateurs, leurs inspirations et de nombreux détails qui échappent souvent à l’œil pendant le jeu.

Cet artbook s’adresse autant aux passionnés de l’univers de FromSoftware qu’aux amateurs d’art visuel et de design vidéoludique. Sorti le 16 octobre 2025, il a été conçu en collaboration directe avec le studio afin de rassembler des planches d’illustrations et divers designs créés pour le DLC Shadow of the Erdtree. L’ouvrage plonge le lecteur au cœur de la direction artistique du jeu à travers ses croquis, textures et concepts, répartis sur 320 pages au format A4 (210 x 297 mm), pour un prix public de 39,90 €. Édité en version française, il ne comprend pas de signet.

Le livre est structuré en six chapitres. Le premier, très court, présente trois doubles-pages consacrées aux illustrations commerciales du DLC. Le second chapitre regroupe des illustrations conceptuelles du Royaume des Ombres, divisées en deux parties : l’une dédiée aux zones principales, l’autre aux zones secondaires. On y redécouvre les paysages emblématiques de l’extension avec un accent particulier sur les détails architecturaux et les variations de lumière. Dès les premières pages, les croquis des pierres tombales et des mausolées des plaines montrent la richesse du travail préparatoire. Les artistes jouent sur les perspectives et un chevalier est mis en scène dans de nombreuses peintures, parfois représenté à pied, d’autres fois, sur le dos de Torrent. Plus d’une centaine de pages sont ainsi consacrées aux différents paysages, en allant des Côtes Véruléennes, aux bois abyssaux ou encore aux panoramas ténébreux du DLC. Certaines zones, en revanche, semblent avoir été négligées, comme celles des cercueils de pierre, dont le traitement visuel aurait mérité davantage d’attention.

Les tableaux, paysages et panoramas sont détaillés sous tous les angles dans cette véritable bible graphique, à la fois éblouissante et sinistre, fidèle à l’identité de FromSoftware. Cependant, la qualité d’impression n’est pas toujours optimale : certaines planches manquent de netteté, et quelques illustrations, plus abstraites, traduisent davantage une intention artistique qu’un visuel finalisé.

Le troisième chapitre se concentre sur les ennemis du DLC. Une première section est dédiée aux boss, présentés à travers des croquis, des schémas anatomiques et des études de textures. On y retrouve notamment Messmer, le Lion dansant de la Bête divine, Gaïus ou encore Radahn sous sa forme inédite. La seconde partie présente les ennemis plus communs : bandits, créatures difformes et autres abominations du Royaume des Ombres. Sur plus de quarante pages, on redécouvre avec fascination et parfois appréhension ces adversaires qui nous ont tant marqué, à l’image des Intouchables ou de Bayle dans son cirque montagneux.

Les fans de cosplay apprécieront particulièrement le quatrième chapitre, consacré aux armures du Sans-Éclat et de plusieurs PNJ. Les croquis présentent les tenues sous différents angles, facilitant leur reconstitution réelle. On regrette toutefois l’absence de gros plans plus détaillés, la plupart des armures étant représentées dans leur ensemble. Mention spéciale à l’ensemble de la Nuit, dont l’esthétique ténébreuse ressort magnifiquement.

Le cinquième chapitre est dédié aux armes : d’abord les colossales, ensuite les plus communes. Contrairement aux armures, les armes bénéficient d’un soin particulier dans le rendu. Les détails sont précis, les matériaux bien identifiables, ce qui ravira sans doute les modélistes et collectionneurs. Enfin, le sixième chapitre conclut l’artbook sur les objets d’inventaire, représentés tels qu’ils apparaissent dans le jeu, avec leurs icônes et illustrations originales. Une manière élégante de refermer cet ouvrage, véritable hommage au travail des artistes de FromSoftware.