TEST Rhythm Paradise Groove : Le tube de l’été sur Nintendo Switch

Nintendo enchaîne les sorties ces dernières semaines. Après Yoshi and the Mysterious Book et Star Fox qui nous ont laissé sur notre faim, il est temps de découvrir cette fois-ci un titre qui s’adresse cette fois-ci à toute la communauté Nintendo Switch. Rhythm Paradise Groove est l’une des dernières exclusivités de la console et il vous demandera d’avoir le rythme dans la peau. Ce nouvel opus est l’un des jeux de l’été et vous détaille tout cela dans notre test complet.

Test réalisé sur Nintendo Switch 2 grâce à une version numérique Nintendo Switch envoyée par l’éditeur

Un concept simple qui fait toujours mouche

Présenté il y a maintenant plusieurs mois lors d’un Nintendo Direct, Rhythm Paradise Groove était attendu avec impatience par de nombreux joueurs. Et pour cause, il s’agit déjà du cinquième épisode d’une série certes populaire chez les fans de Nintendo, mais qui reste relativement méconnue en France. Lancée en 2006 sur Game Boy Advance au Japon sous le nom de Rhythm Tengoku, la licence n’a cessé de revenir au fil des années sur les différentes consoles du constructeur japonais.

Ce nouvel épisode marque d’ailleurs le retour de la franchise après une longue absence. Il arrive en effet dix ans après Rhythm Paradise Megamix, dernier opus en date sorti exclusivement sur Nintendo 3DS. Pour l’occasion, Nintendo reprend la formule qui a fait le succès de la série avec une compilation de 80 mini-jeux rythmiques inédits où l’objectif reste inchangé : suivre le tempo à la perfection afin d’obtenir les précieuses médailles d’or.

L’un des éléments qui nous a immédiatement séduits concerne sa direction artistique, particulièrement mise en valeur sur grand écran. Bien que la saga ait déjà connu une sortie sur Wii, nous avions principalement découvert la licence sur Nintendo DS, dont les deux petits écrans limitaient quelque peu l’impact visuel de l’ensemble. Avec cette version Nintendo Switch – qui ne bénéficie pas d’une version native Nintendo Switch 2 – les artistes ont enfin l’espace nécessaire pour mettre en avant leur travail.

Que ce soit en mode portable ou sur un téléviseur, Rhythm Paradise Groove affiche une identité visuelle charmante, basée sur des animations dessinées à la main qui rappellent immédiatement l’univers déjanté de WarioWare. Le résultat est coloré, expressif et particulièrement attachant. Chaque mini-jeu dispose de sa propre personnalité tout en conservant une cohérence artistique globale qui renforce le charme de l’aventure.

L’ensemble respire la bonne humeur avec un style résolument kawaii, parfaitement en accord avec l’ambiance légère et décalée du jeu. D’un point de vue technique, aucun ralentissement n’a été constaté durant notre partie, ce qui constitue évidemment un point essentiel pour un jeu de rythme où la moindre baisse de performances pourrait avoir des conséquences directes sur le gameplay.

Nintendo a également pris certaines précautions afin de garantir la meilleure expérience possible. En mode docké, il est notamment possible de calibrer la latence entre l’image et le son afin d’obtenir une synchronisation optimale. Le jeu recommande par ailleurs l’utilisation d’écouteurs ou d’un casque audio dans le but de limiter tout risque de décalage sonore pouvant nuire à la précision des commandes.

Mais si Rhythm Paradise Groove brille par son esthétique et sa réalisation technique, c’est surtout du côté du gameplay qu’il impressionne. Derrière une apparente simplicité, le titre parvient une nouvelle fois à démontrer tout le savoir-faire de la licence avec des mécaniques accessibles, intuitives et pourtant constamment capables de surprendre le joueur.

Une franchise qui a toujours le rythme dans la peau

Pour faire un bon jeu, il faut avant tout un gameplay solide, capable de captiver le joueur dès les premières minutes et de lui donner envie de ne plus lâcher sa console. De ce point de vue, Rhythm Paradise Groove remplit parfaitement son contrat. Avec une cinquantaine de mini-jeux à découvrir en solo et une trentaine en multijoueur, l’objectif reste toujours le même : suivre le rythme pendant quelques minutes afin de réaliser la prestation la plus parfaite possible.

Ici, pas question de proposer un système complexe à la manière d’un Spin Rhythm XD ou d’autres jeux de rythme exigeant une multitude de commandes. La philosophie de Rhythm Paradise Groove repose sur l’accessibilité. La grande majorité des mini-jeux utilisent seulement un à trois boutons, permettant une prise en main immédiate même pour les joueurs les moins habitués au genre.

Ce qui fait toute la force du titre, c’est sa capacité à transformer des actions très simples en séquences musicales particulièrement satisfaisantes. Freiner, avancer, couper, sauter ou encore frapper en rythme sont autant d’actions basiques qui, une fois intégrées à une partition minutieusement conçue, deviennent extrêmement plaisantes à exécuter. En fonction de votre précision et de votre sens du rythme, chaque épreuve vous récompense ensuite par une médaille reflétant votre performance.

On regrettera simplement l’obligation de réussir une première fois certains mini-jeux avant de pouvoir véritablement viser l’obtention d’une médaille. Une contrainte qui pourra frustrer les joueurs souhaitant immédiatement réaliser le score parfait. Heureusement, la grande variété des épreuves proposées compense largement ce défaut. Avec une cinquantaine de mini-jeux différents, les situations se renouvellent constamment et les sessions s’enchaînent avec un plaisir presque addictif.

Mais Rhythm Paradise Groove ne se contente pas d’aligner les mini-jeux les uns après les autres. Comme dans les précédents épisodes, les célèbres phases de Remix sont de retour. Ces séquences mélangent plusieurs mini-jeux au sein d’une même chanson et demandent au joueur de changer rapidement de mécanique tout en suivant le rythme. Un excellent moyen de tester ses réflexes, sa mémoire et sa capacité d’adaptation.

En solo, le jeu prend également une nouvelle dimension grâce aux activités annexes proposées. Parmi elles, le mode Beatspell constitue l’une des principales nouveautés de cet épisode. Présenté sous la forme d’un véritable mini-RPG musical, il vous demande d’enchaîner correctement les commandes rythmiques pour infliger des dégâts à vos adversaires tout en évitant leurs attaques. Chaque erreur peut avoir des conséquences directes sur l’issue du combat, ce qui apporte une tension bienvenue. Le résultat est particulièrement réussi et procure d’excellentes sensations manette en main. Les amateurs de scoring trouveront ainsi de quoi s’occuper pendant de longues heures afin de perfectionner leurs performances.

Si l’aventure peut être intégralement parcourue en solo, Nintendo n’a pas oublié la dimension multijoueur. Il est ainsi possible de jouer jusqu’à quatre joueurs en local à travers une sélection de mini-jeux spécialement conçus pour l’occasion. Les épreuves proposées se révèlent aussi amusantes que chaotiques et donnent souvent lieu à de véritables éclats de rire. C’est sans doute l’une des plus grandes qualités du titre : pouvoir être apprécié aussi bien seul qu’en groupe.

En revanche, les amateurs de compétition risquent de regretter l’absence d’un véritable mode en ligne. Pourtant, le concept s’y prêtait parfaitement. On imagine facilement un mode de type battle royale où les joueurs enchaîneraient les mini-jeux afin de rester en course jusqu’à la première place. Au vu du potentiel de la formule, il s’agit probablement d’une occasion manquée de la part de Nintendo.

Enfin, impossible d’évoquer Rhythm Paradise Groove sans parler de sa bande-son, véritable pilier de l’expérience. Certains morceaux sont déjà disponibles via Nintendo Music, preuve de la confiance accordée par Nintendo à cette nouvelle sélection musicale. Les compositions se montrent extrêmement variées et couvrent de nombreux styles différents. Que l’on joue en mode portable ou sur un téléviseur, il est difficile de ne pas se laisser entraîner par le rythme des chansons. À plusieurs reprises, nous nous sommes surpris à bouger instinctivement la console en cadence tant les musiques se montrent entraînantes et mémorables.

Pour terminer, mentionnons une petite option d’accessibilité particulièrement sympathique. Une voix française, rappelant fortement l’esprit de Tomodachi Life, peut lire les différentes instructions affichées à l’écran. Certains joueurs apprécieront cette touche de personnalité tandis que d’autres la trouveront rapidement envahissante. Heureusement, Nintendo a prévu le coup puisqu’il est possible de la désactiver à tout moment dans les options.