TEST Call of Duty: Modern Warfare 4 : la franchise revit avec un épisode complet et généreux

Depuis bien des années, la franchise Call of Duty peine à proposer un épisode capable de satisfaire l’ensemble de sa communauté, en combinant à la fois une campagne mémorable et un mode multijoueur à la hauteur des attentes. Depuis Call of Duty: Black Ops III en 2015 et son contenu particulièrement généreux, la série nous a souvent laissés sur notre faim, notamment après le très décevant Call of Duty: Black Ops 7. Activision semble toutefois avoir entendu les critiques de la presse comme celles des joueurs en proposant un Call of Duty: Modern Warfare 4 plus ambitieux. Exit les consoles PS4 et Xbox One, bienvenue à la Nintendo Switch 2 et à une campagne solo explosive. Après plusieurs jours passés sur le jeu, nous pouvons l’affirmer : ce nouvel opus apparaît nettement plus abouti que ses prédécesseurs.

Testé sur PS5 Pro grâce à une version numérique Vault Edition fournie par l’éditeur

Une campagne entraînante digne des meilleurs blockbusters

Un Call of Duty sans mode campagne, cela n’existe quasiment pas dans l’histoire de la licence. Et Call of Duty: Modern Warfare 4 n’échappe pas à la règle. Une nouvelle fois, nous retrouvons une aventure solo qui fait directement suite au très décevant Call of Duty: Modern Warfare III paru en 2023. Cette fois, plusieurs éléments ont changé : les équipes d’Infinity Ward ont eu davantage de temps pour peaufiner leur projet et l’abandon des consoles de précédente génération a permis une nette évolution sur le plan technique. Ainsi, Call of Duty: Modern Warfare 4 impressionne par sa réalisation, avec des animations et des visages particulièrement réussis, sans oublier des effets de lumière convaincants, du moins sur PS5 Pro.

Si vous n’avez pas joué aux précédents épisodes, sachez qu’un résumé est disponible dès le menu principal. Cette courte vidéo permet de comprendre les événements majeurs qui ont conduit à la situation actuelle : un monde plongé dans un conflit impliquant quatre nations, à savoir les États-Unis, la Russie, la Corée du Sud et la Corée du Nord. Sur fond de tensions géopolitiques et de luttes de pouvoir, le scénario parvient à maintenir l’intérêt du joueur grâce à une mise en scène hollywoodienne particulièrement efficace. Explosions spectaculaires, infiltrations, séquences sous tension et retournements de situation : tous les ingrédients qui ont fait la réputation de la franchise sont bien présents.

Cette campagne nous place dans la peau de plusieurs protagonistes dont les destins finissent progressivement par se croiser. On alterne ainsi entre le capitaine Price, des soldats sud-coréens ou nord-coréens et d’autres personnages clés du conflit. C’est à la fois l’une des plus grandes qualités du jeu et l’un de ses principaux défauts. Les huit heures d’aventure passent à une vitesse folle tant le rythme est maîtrisé, mais l’ensemble se termine presque trop rapidement. Honnêtement, nous tenons probablement l’une des meilleures campagnes de l’histoire récente de la franchise. Arrivé au générique de fin, un constat s’impose : c’était court, mais intense.

L’autre réussite majeure du titre réside dans la diversité des environnements visités. Chaque pays traversé possède sa propre identité visuelle et son ambiance particulière, ce qui contribue à rendre chaque mission mémorable. Qu’il s’agisse des opérations urbaines, des vastes champs de bataille ou des séquences plus intimistes, le sens du spectacle est omniprésent.

Tout n’est cependant pas parfait. La partie centrée sur le capitaine Price manque parfois de cohérence narrative, avec un enchaînement de scènes d’action qui peine à trouver un véritable fil conducteur. À l’inverse, les missions liées à la Corée bénéficient d’une écriture plus soignée, avec des personnages mieux développés et plusieurs séquences particulièrement marquantes. Dès la troisième mission, le jeu nous confronte également à un choix moral impliquant plusieurs civils. Nous avons testé différentes décisions sur chaque plateforme et, même si l’issue globale du scénario reste identique, il est appréciable de découvrir certaines scènes exclusives en fonction des choix effectués. On aurait toutefois aimé que ces décisions aient un réel impact sur le dénouement.

Vous l’aurez compris, cette campagne de Call of Duty: Modern Warfare 4 constitue une véritable réussite et s’impose comme l’un des points forts de cet opus. On regrettera bien l’absence d’un mode coopératif, l’impossibilité de dissocier la langue des dialogues de celle des sous-titres, ou encore l’absence d’un trophée Platine sur certaines plateformes. L’ensemble des trophées et succès étant liés à la campagne, il faudra notamment terminer le jeu en mode Réalisme pour espérer tout débloquer. Autant dire que les chasseurs de trophées devront s’accrocher.

Après avoir abordé le principal contenu solo de cet opus, il est désormais temps de nous intéresser au mode multijoueur, qui reste une nouvelle fois l’un des piliers de la franchise.

Un mode multijoueur toujours dans le coup

Après deux phases de bêta organisées il y a quelques mois, le mode multijoueur de Call of Duty: Modern Warfare 4 nous a totalement convaincus. Une nouvelle fois, Activision ne s’est pas moqué des joueurs côté contenu, avec une vingtaine de cartes réparties entre les différents formats proposés : 6v6, 2v2/3v3 ou encore 32v32. À l’exception d’une ou deux cartes favorisant les longues lignes de vue et les snipers en embuscade, la majorité des environnements privilégie les affrontements rapprochés, avec de nombreux bâtiments, angles morts et passages étroits qui mettent l’accent sur les réflexes et la mobilité. Au lancement, et quelques jours avant l’arrivée de la saison 1, pas moins de douze modes de jeu étaient disponibles, dont les incontournables Match à mort par équipe, Domination ou encore Élimination confirmée.

L’une des meilleures surprises est sans doute l’arrivée du mode Collatéral, largement inspiré de Counter Strike. Deux équipes s’affrontent dans des manches sans réapparition, l’une en attaque et l’autre en défense. Les attaquants doivent poser une charge explosive tandis que leurs adversaires tentent de les en empêcher. À l’issue de chaque manche, les joueurs gagnent plus ou moins d’argent en fonction de leurs performances afin d’améliorer leur équipement. Ici, pas de pouvoirs surnaturels ni de compétences spéciales, mais un gameplay tactique qui récompense la communication et la prise d’informations. Le résultat est particulièrement réussi, surtout lorsque l’on évolue avec un groupe d’amis.

Depuis les dernières phases de test, Infinity Ward a également procédé à un important rééquilibrage du gameplay. Le time to kill a été revu à la hausse, offrant des affrontements plus équilibrés. Il y a encore quelques mois, quelques balles suffisaient à mettre fin à un duel. Désormais, il est possible de réagir, de se mettre à couvert et de regagner un peu de vie avant de repartir au combat. Bien sûr, certaines armes restent plus performantes que d’autres, mais les nombreuses possibilités de personnalisation permettent de trouver facilement une configuration adaptée à son style de jeu. Les nouveaux joueurs pourront notamment se tourner vers la première classe prédéfinie, équipée d’une M4 particulièrement efficace pour découvrir les mécaniques du jeu.

Pour le reste, on retrouve la formule classique de Call of Duty. Les amateurs d’optimisation passeront de longues heures à expérimenter différentes combinaisons d’accessoires afin d’obtenir l’arme parfaite. Certaines améliorations augmentent la cadence de tir, d’autres améliorent la stabilité ou la portée, mais elles impliquent souvent des compromis. Impossible, par exemple, de tout maximiser simultanément. Call of Duty: Modern Warfare 4 fonctionne ainsi comme un véritable laboratoire d’expérimentation qui pousse les joueurs à essayer l’ensemble de son arsenal. Chaque arme possède son propre niveau de progression et débloque progressivement de nouveaux accessoires. Comme toujours, plus vous jouez, plus vous gagnez d’expérience et plus vous enrichissez votre équipement. À noter également un menu mieux optimisé qui va à l’essentiel, ce qui change avec l’effet de lourdeur des précédents épisodes.

Pour conclure sur ce mode multijoueur, le constat est très positif. Entre ses cartes réussies, son arsenal varié, son équilibrage convaincant et l’ajout de modes inédits comme Collatéral, Call of Duty: Modern Warfare 4 propose une expérience solide qui devrait satisfaire aussi bien les vétérans que les nouveaux venus. Reste désormais à aborder la véritable surprise de cet épisode : un mode DMZ enfin abouti, qui s’appuie sur les bases posées par Call of Duty: Modern Warfare II pour proposer la version la plus complète et la plus travaillée de la formule à ce jour.

DMZ, un extraction-shooter qui ne manque pas d’arguments

Nous le savons depuis quelques années, le genre extraction-shooter connaît un véritable succès avec notamment Helldivers 2 et Arc Raiders qui ont su faire leurs trous dans le domaine. Après plusieurs essais depuis 2022, nous sommes quatre ans plus tard et la présence dans le menu principal de DMZ, un extraction-shooter qui commence pourtant sur le même modèle que Phase finale du pauvre Black Ops 7. Ainsi, on se retrouve à la fin de la campagne et nous voilà bazardés dans une immense carte avec plusieurs objectifs à remplir pour tenter d’en savoir plus sur les plans de la Corée du Nord. Tout d’abord, il faudra obligatoirement passer par une phase de tutoriel d’une quinzaine de minutes qui vous présentera les bases ainsi que votre base qui sert de hub.

Ce hub, vous y passerez du temps. Beaucoup de temps. Entre chaque mission, c’est à cet endroit que vous pourrez sélectionner vos prochaines échéances, votre opérateur, vos armes et leurs améliorations ou encore le choix de sauvegarder ou non vos ressources. Parce que comme tout extraction-shooter, la mort vous apportera de la peine, mais surtout une perte de votre stuff. Il faut donc faire attention aux ressources emportées avec vous puisqu’il y a toujours un risque de les perdre en cas d’échec de la mission. Comme expliqué plus haut, on retrouve également des opérateurs avec des compétences à débloquer qui diffèrent en fonction du personnage choisi en se basant sur du rouge, du jaune et du bleu et qui permettent d’isoler pour chacune un type de compétence différent.

Concrètement, DMZ est un enchaînement de missions sous forme de chapitres qui peuvent être fait dans l’ordre que vous voulez. On retrouve donc un mode de jeu majoritairement PvE, mais également quelques phases en PvP avec des têtes à chasser. Plus le joueur à chasser est redoutable, plus la prime est importante. Bien sûr, jouer avec des amis est plus agréable et encore plus fun, mais il est possible d’y jouer avec des joueurs au hasard tout en conservant le tchat vocal qui est bienvenu. Ainsi, DMZ fonctionne jusqu’à trois joueurs, et les propulse dans un immense terrain de jeu, d’abord parcourable à pied, puis via des véhicules que vous trouverez sur le terrain (ou contre de l’argent). Chaque mission est chronométrée, et les objectifs principaux sont donc à remplir, mais on se fera une joie de visiter la carte, de croiser des ennemis et de trouver du stuff un peu partout. Mais, c’est à vos risques et périls, car l’objectif reste de réussir derrière l’extraction.

DMZ est un mode très surprenant, qui atteint donc son pic de maturité après plusieurs années d’essais. Il arrive dans une version aboutie pour ce Call of Duty: Modern Warfare 4, avec de la tension en moins, il est vrai, par rapport à d’autres titres du genre et une difficulté par moments trop laxiste, mais en soi, il est bon de rappeler qu’en aucun cas le titre n’est vendu comme un extraction-shooter. Il faut plutôt voir ce mode de jeu comme un excellent complément au mode multijoueur PvP puisqu’une fois la campagne terminée, nul doute que vous n’y retournerez pas malgré les bons moments passés.