Avec le nouveau programme de Microsoft, le Xbox Backward Compatibility, un nouveau projet s’annonce pour l’avenir de l’entreprise : pouvoir jouer aux jeux de la première Xbox sur PC. Avec 4 jeux servant de phase d’aperçu, Xbox présente ce projet comme un système de rétrocompatibilité entre un ordinateur et la première génération de la Xbox, permettant ainsi de découvrir ou de retrouver des titres cultes. Mais si de nouvelles options sont rendues possibles par ce service, on reste loin d’une véritable rétrocompatibilité telle que la présente Microsoft.
Le XBOX Backward Compatibility est un programme destiné à permettre aux joueurs PC de jouer pour la première fois à des jeux cultes des précédentes générations de Xbox, mais y accéder est également possible sur des consoles portables, comme l’Xbox Ally X, grâce à Xbox Play Anywhere et au Xbox Cloud Gaming.
Quatre jeux servent de point de départ pour ce nouveau projet de Microsoft :
- Blinx: The Time Sweeper
- Conker: Live and Reloaded
- Crimson Skies: High Road to Revenge
- Fuzion Frenzy
Les détenteurs d’une licence numérique de ces jeux pourront ainsi directement les ajouter à leur bibliothèque de jeux Microsoft sur PC. Sinon, il sera possible de se les procurer via le catalogue Xbox Game Pass pour les abonnés ou à l’achat sur PC. Il sera nécessaire que votre ordinateur réponde aux configurations minimales requises pour accéder à ces titres via l’application Xbox sur PC. Mais pas de panique, une machine âgée d’une dizaine d’années devrait faire tourner ce qui semble être un émulateur développé par Microsoft.
En plus de participer à la préservation du patrimoine vidéoludique, Xbox propose de nouvelles fonctionnalités prévues pour les jeux faisant partie du programme Xbox Backward Compatibility, comme la prise en charge de la VSync, le mode d’affichage en plein écran, l’anticrénelage amélioré, le filtrage anisotrope et une mise à l’échelle de la résolution jusqu’à 4 fois supérieure à celle du jeu de base. De plus, des options de personnalisation de la langue et du son sont prévues, ainsi que la mise en place, dans un futur proche, de succès à débloquer pour les jeux Xbox portés sur PC.
Si l’intention est louable et pourrait même permettre le retour d’anciens jeux portés uniquement sur les anciennes consoles de Microsoft (coucou Lost Odyssey et Blue Dragon), on regrette néanmoins qu’il s’agisse là davantage d’une sorte d’émulation, voire d’une décompilation des jeux Xbox pour les rendre accessibles sur PC.
Une véritable rétrocompatibilité aurait consisté à permettre à un lecteur de disque de lire les anciens jeux Xbox sur PC. Cela aurait sûrement nécessité des machines un peu plus puissantes pour assurer la lecture du jeu à partir d’un émulateur officiel reproduisant les processeurs des anciennes consoles, mais cela aurait représenté un véritable renouveau dans le marché du jeu vidéo et un soulagement immense pour toutes les personnes propriétaires de disques, mais sans consoles d’époques disponibles.
Alors que les rumeurs annoncent que le fameux projet Helix, la prochaine console Xbox, serait disponible sans lecteur de disque, et que Sony affiche sa confiance envers une évolution 100 % numérique du marché du jeu vidéo, les possesseurs d’une édition physique de Blinx: The Time Sweeper ou de Fuzion Frenzy pourraient trouver cette annonce légèrement amère.
