TEST Halo: Campaign Evolved : Un retour attendu pour marquer le début d’une nouvelle ère ?

Pour la première fois sur une console Sony, la franchise Halo débarque avec son tout premier épisode remis au goût du jour. Intitulé Halo: Campaign Evolved, ce remake est désormais disponible sur l’ensemble des plateformes, y compris la PS5. Alors que la stratégie de Microsoft reste encore floue concernant l’arrivée de ses prochains titres majeurs sur PlayStation, c’est l’occasion pour les joueurs de la marque bleue de découvrir une licence longtemps inaccessible. Un remake, donc, mais accompagné de quelques nouveautés… qui ne nous ont pas toutes convaincues.

Test réalisé sur PS5 Pro grâce à une version numérique fournie par Xbox

Une dizaine de jeux pour une franchise qui a révolutionné le FPS console

Halo naît chez Bungie comme un projet radicalement différent de ce qu’il deviendra. À l’origine, il s’agit d’un jeu de stratégie en temps réel destiné au Mac et au PC, héritier spirituel de Myth. On y trouve déjà des unités humaines, des véhicules proches du futur Warthog et des races extraterrestres qui préfigurent les Covenants. Rapidement, le concept évolue vers un jeu d’action en vue à la troisième personne, plus dynamique, intégrant des prototypes d’armes, des créatures alien et des environnements qui annoncent déjà l’esthétique de l’anneau Halo. Cette période marque une exploration créative intense, durant laquelle Bungie cherche encore la bonne forme pour son univers de science‑fiction.

Le tournant décisif survient lorsque Microsoft rachète Bungie en 2000. Halo est alors réorienté pour devenir le titre phare de la future Xbox, entraînant une transformation majeure : le jeu passe en vue subjective (FPS), adopte une structure de combat plus fluide et met en scène un protagoniste iconique, le Spartan John‑117, accompagné de l’IA Cortana. Le gameplay se cristallise autour de combats ouverts, de véhicules pilotables et d’une IA ennemie particulièrement avancée pour l’époque. Parallèlement, l’univers narratif se solidifie : les Covenants, les Forerunners et le Flood deviennent les piliers d’une mythologie cohérente, prête à accueillir une campagne ambitieuse.

En novembre 2001, Halo: Combat Evolved arrive sur Xbox et bouleverse immédiatement le paysage vidéoludique. Le jeu propose une campagne mémorable mêlant exploration, combats tactiques et révélations sur l’histoire des Forerunners. Son gameplay innovant, son level design semi‑ouvert, ses véhicules emblématiques et le duo Master Chief/Cortana en font un succès critique et commercial massif. Halo: Combat Evolved devient non seulement le pilier fondateur de la franchise, mais aussi l’un des titres qui assurent le lancement et la légitimité de la Xbox dans l’industrie du jeu vidéo. Neuf autres jeux suivront, sans compter les remasters et l’incontournable Halo: The Master Chief Collection. Aujourd’hui, il est temps de se pencher sur Halo: Campaign Evolved, une réinterprétation moderne de ce monument vidéoludique.

Une campagne nerveuse qui fait peau neuve

Halo: Campaign Evolved est donc un remake du premier Halo, pensé pour plaire aussi bien aux puristes qu’aux joueurs découvrant enfin une franchise longtemps inaccessible sur consoles PlayStation. Développé par Halo Studios (anciennement 343 Industries), le titre est proposé au prix conseillé de 59,99 € et se concentre exclusivement sur la campagne, retraçant le début des aventures de Master Chief.

Ce qui frappe immédiatement dans ce remake, c’est la proposition technique. Le jeu tourne désormais sous Unreal Engine 5, et le résultat est convaincant : couleurs plus vibrantes, animations modernisées, textures nettement plus fines et modélisations bien plus détaillées. Deux modes graphiques sont disponibles : Qualité ou Performances. Nous avons privilégié le mode Performances pour profiter d’un framerate élevé, indispensable dans un FPS. Le mode Qualité améliore les paysages et le rendu global, mais se limite à 30 fps, un compromis difficile à recommander pour un jeu de tir nerveux. Les cinématiques ont également bénéficié d’un véritable travail de réorchestration visuelle, bien loin d’un simple remaster.

Côté bande‑son, les thèmes originaux sont de retour, réorchestrés avec soin. On retrouve l’excellent travail de Martin O’Donnell, toujours aussi épique et parfaitement adapté à l’ambiance de la saga. En revanche, les doublages divisent. Le conflit entre Xbox et les doubleurs français a déjà privé Forza Horizon 6 d’un doublage officiel, et Halo: Campaign Evolved n’échappe pas au problème : les voix françaises ne sont pas celles d’origine, et le résultat manque de conviction. Intonations approximatives, jeu d’acteur inégal… et aucun nom français dans les crédits de la partie Voice Actors.

La campagne propose une dizaine de missions, pour une durée de vie située entre sept et neuf heures. Étant donné qu’il s’agit du seul contenu disponible, on aurait pu craindre un rapport durée/prix déséquilibré, mais le titre compense avec une rejouabilité bien pensée. Les crânes à récupérer permettent de relancer les missions avec divers handicaps ou contraintes : HUD masqué, passage en vue à la troisième personne, etc. Le mode écran partagé est présent et jouable à deux sur un même écran. À noter : si le second joueur utilise un compte PlayStation, il devra le lier à un compte Xbox pour participer. Lors de notre test, tout a fonctionné sans accroc, avec une lisibilité plus qu’acceptable même si nous aurions apprécié le maintien des 60 fps (limitation à 30 images par seconde dans cette configuration).

Terminons avec le gameplay, point essentiel de ce remake. L’expérience est très agréable. Le jeu est compatible clavier/souris sur console, mais la prise en charge de la DualSense est exemplaire : vibrations avancées, retours haptiques, gâchettes adaptatives… un vrai plaisir manette en main. La structure de la campagne reste classique : progression linéaire, objectifs à remplir, exploration limitée aux crânes et terminaux cachés. On reprochera surtout les nombreux allers‑retours en fin de jeu, héritage d’un level design très propre aux jeux sortis à cette époque. Malgré cela, le rythme reste dynamique : déplacements rapides grâce au sprint, inertie satisfaisante, phases en véhicule qui apportent de la variété. Un FPS à l’ancienne, modernisé juste ce qu’il faut, qui saura aussi séduire les nouveaux venus.

Des nouveautés pertinentes mais pas toujours intéressantes

Outre les améliorations techniques et de gameplay décrites plus haut, Halo: Campaign Evolved introduit plusieurs nouveautés qui, pour la plupart, nous ont convaincues. La première, et sans doute la plus appréciable, est l’ajout d’un mode coopératif en ligne jusqu’à quatre joueurs. Le tout fonctionne correctement, avec un cross‑play pleinement opérationnel. Un compte Microsoft est obligatoire pour en profiter – mais comme il est déjà requis pour jouer en solo, difficile de reprocher à Microsoft cette intégration, qui sert avant tout à relier les joueurs Xbox, PC et PlayStation.

Bien que les crânes aient changé d’emplacement par rapport à la version originale, il est indispensable d’en récupérer au moins trois pour débloquer le Campagne Remix. Ce mode permet de rejouer l’aventure avec des règles totalement différentes. Trois variantes sont proposées : Adaptation, Reload et Armistice. Elles modifient aléatoirement les armes, les types d’ennemis, ou encore la composition des factions, pouvant même faire en sorte que toutes les espèces se retournent contre vous. Il est possible d’activer une seule de ces règles ou de les combiner pour un défi encore plus corsé.

La plus grosse nouveauté réside toutefois dans l’ajout de trois missions inédites, qui apportent un peu plus de contexte à la campagne principale. D’une durée totale d’environ deux heures, elles sont ambitieuses, bien intégrées au lore et agréables à parcourir, même si elles n’atteignent pas tout à fait le niveau de la campagne originale. Elles enrichissent l’univers, modernisent l’expérience et offrent un vrai bonus aux fans, sans pour autant prendre de risques majeurs. Elles mettent notamment en avant Master Chief et le Sergeant Major Avery Johnson.

Enfin, un nouveau mode de difficulté Légendaire fait son apparition, avec même une fin secrète pour les joueurs qui parviennent à en venir à bout. Cette difficulté augmente drastiquement les dégâts infligés par les ennemis, leur agressivité, leur nombre et leur résistance. Il sera indispensable de terminer le jeu dans ce mode pour décrocher le trophée platine ou les 1000G.